Damit er richtig glücklich ist, braucht der Mensch Ziele. Sie müssen aber realistisch sein, um Frust zu vermeiden. Für die meisten Abnehmwilligen wäre es beispielsweise unrealistisch, dauerhaft das Gewicht anzupeilen, das sie mit 18 Jahren hatten oder nachhaltig 30 Kilo abzuspecken. Nicht nur fürs Gemüt, auch für die Gesundheit ist es wichtig, erreichbare Stufen in Angriff zu nehmen. Je realistischer ein Ziel ist, desto wahrscheinlicher gelingt eine langfristige Gewichtskontrolle. Realistisch heißt, eine Gewichtsabnahme von höchstens 10 bis 15 Prozent des Körpergewichts ins Auge zu fassen. Das entspricht bei einer Person von 80 Kilo 8 bis 12 Kilo. Enttäuscht? Dazu besteht kein Grund, denn bereits einige Pfunde weniger bringen Vorteile für die Gesundheit mit sich – etwa niedrigeren Blutdruck und Cholesterinspiegel sowie einen fitteren Stoffwechsel. Zudem zeigen Untersuchungen, dass Menschen, die in diesem Umfang abnehmen, ihr neues Gewicht auch lange halten können. Und das ist schließlich das Wichtigste.