Die Fenchelknolle kann als Rohkost oder Salat serviert werden, ein Fenchel-Salat mit Orangen, Schafkäse und Nüssen ist für Kenner durch nichts zu übertreffen. Fenchelhälften gedünstet sind herrliche Beilagen zu Fisch und Fleisch, gefüllt und überbacken liefern Fenchel-Gratins Geschmackerlebnisse, die ohne Zweifel einer Hauptspeise würdig sind. Das Fenchelgrün, es ist ernährungsphysiologisch noch wertvoller als die Knolle, eignet sich als Würzkraut. Daher das Grün nicht wegwerfen, sondern zum Würzen verwenden und frisch über die fertigen Speisen streuen. Die Fenchelsamen oder Fenchelfrüchte werden als Gewürz, in Europa vor allem für Brot und Backwaren eingesetzt und sind Basis für den Fencheltee. Das aus den Samen gewonnene Fenchelöl dient der Aromatisierung von Likören und Bonbons und hat sich als Hausmittel bei Husten bewährt.
Frischer Gemüsefenchel ist beim Einkauf an seinen fleischig-saftigen Knollenblättern zu erkennen. Das Fenchelgrün soll frisch wie bei jungem Dill sein. Fenchel bleibt im Gemüsefach des Kühlschranks etwa eine Woche lang frisch und hält sich besser, wenn er in ein feuchtes Küchentuch eingeschlagen wird.

Fenchel in der Volksheilkunde

Im Mittelalter kaute man Fenchelkraut, um Magengeräusche während der Predigt in der Kirche zu unterdrücken. Viele Frauen kennen die Wirkung des Fenchelsamen, denn er erleichtert den guten Ablauf der Menstruation und fördert den Milchfluss bei stillenden Müttern. Säuglingen und Kindern wird Fencheltee gegen Bauchkrämpfe und Blähungen gegeben, oft auch gegen Hustenanfälle und Asthma. Hier hilft aber ein Löffel Honig versetzt mit drei Tropfen Fenchelöl besser.
Fencheltee für Babys ist in den letzten Jahren in Verruf geraten, da die meisten Fertigprodukte zuviel gezuckert sind. Der Tee kann aber leicht selbst zubereitet werden, indem man die Fenchelsamen leicht zerstößt (am besten mit dem Mörser) - so lösen sich die heilkräftigen Öle aus der Frucht - mit heißem Wasser übergießt und zugedeckt ca. fünf Minuten ziehen lässt.