Schafe liefern nicht nur Wolle, sondern auch Milch und schmackhaftes Fleisch. Es sind speziell die jungen Lämmer, die sich zum Verzehr eignen. Lammfleisch ist vor allem in der Mittelmeerküche, in islamischen Ländern sowie in Afrika und Indien sehr beliebt. Aber auch bei uns wissen immer mehr Leute das zart-würzige Fleisch zu schätzen.

Das Schaf zählt zu den ältesten Haustieren der Welt. Als Lammfleisch wird das Fleisch von jungen Schafen bezeichnet, das von einem Tier mit einem Alter von maximal zwölf Monaten stammt. Je jünger das Lamm, umso zarter schmeckt sein Fleisch. In der Regel werden Lämmer im Alter von höchstens acht Monaten geschlachtet. Das zarteste Fleisch stammt von Milchlämmern. Diese ernähren sich hauptsächlich von Milch und sind nicht älter als sechs Monate. Lammfleisch ist rosa bis hellrot.

Gar nicht lammfromm

Das Fleisch von älteren Tieren wird als Schaf- bzw. Hammelfleisch bezeichnet und unterscheidet sich auch optisch vom Lammfleisch. Es ist viel dunkler und von einer dickeren, gelblicheren Fettschicht überzogen. Außerdem schmeckt Schaffleisch weniger zart und hat ein intensives Aroma, das nicht jedermanns Sache ist.

Der Geschmack eines Lammes wird auch dadurch beeinflusst, welches Futter es zu sich nimmt und wo es aufgezogen wird. Ein Lamm aus den Alpen schmeckt anders als ein Salzwiesenlamm, das an der Küste Schottlands gegrast hat. Lämmer werden überwiegend auf der Weide gehalten, daher stammt ihr zart-würziger Geschmack. Lammfleisch ist reich an Eiweiß, Vitaminen der B-Gruppe, Eisen, Zink und Niacin. Der Fettgehalt von Lammfleisch ist schwierig anzugeben und hängt vom Alter des Tieres ab. Das magere Fleisch eines Milchlammes hat wenig Fett (ca. 4 Prozent), während Hammelfleisch einen hohen Fettanteil besitzt.