Mandarinen  gehören zu den wenigen Obstsorten, die noch saisonal und nicht das ganze Jahr über in den Supermärkten angeboten werden. Daher ist die Freude umso größer, wenn es rechtzeitig im Advent orange aus den Regalen zu leuchten beginnt. Mit ihrem erfrischenden Geschmack sind Mandarinen eine willkommene Abwechslung zwischen Vanillekipferln und Schoko-Keksen.

Mandarinen sind nicht gleich Mandarinen. Für einen ungeübten Gaumen vielleicht. Aber der Kenner weiß zwischen unterschiedlichen Sorten wie Satsumas, Clementinen und Tangerinen zu unterscheiden. Und das schon alleine durch Geruch. Clementinen etwa haben einen sehr intensiven Geruch.

Hinter dem Überbegriff Mandarinen verbergen sich zahlreiche Sorten und Kreuzungen. Die Zitrusfrucht stammt ursprünglich aus China und kam erst im 19. Jahrhundert nach Europa. Da sich Mandarinen sehr einfach mit Orangen, Grapefruits und Pampelmusen kreuzen lassen, sind sehr viele Sorten entstanden. Die Clementine beispielsweise schmeckt sehr aromatisch, etwas süßer und ist eine Kreuzung aus Mandarine und Orange. Clementinen werden im Mittelmeerraum kultiviert, haben eine dickere Schale und keine Kerne. Satsumas sind eine japanische Mandarinenart, die mittlerweile in ganz Ostasien sowie in Spanien und der Türkei angebaut wird. Satsumas haben eine dünnere Schale, schmecken weniger aromatisch und haben hin und wieder auch Kerne versteckt.

Kennen Sie auch die Tangerine und Minneola?

Aufgrund der vielen Kerne hat sich eine andere Sorte, nämlich die Mittelmeer-Mandarine, bei uns nicht durchsetzen können. Trotz ihres süßen, saftigen und sehr aromatischen Geschmacks. Die kleinste Mandarinenart – die Tangerine – stammt aus Florida. Diese Sorte schmeckt sehr mild und enthält nur wenig Kerne. Aus einer Kreuzung zwischen Tangerine und Grapefruit ist die Minneola entstanden. Sie wird ebenfalls in Florida kultiviert, ist etwas größer als andere Mandarinensorten und hat eine ausgeprägte Wölbung am Stielansatz. Die Minneola ist eine kernlose, aromatische und sehr saftige Sorte. Ob es sich bei Rudolfinen (und ihrem Slogan "Süß wie Pralinen") einfach um den österreichischen Ausdruck für Tangerine handelt, war trotz intensiver Recherche leider nicht herauszufinden.