Eine Tafel Schokolade oder einige Pralinen können Herzschmerz zumindest kurzfristig vertreiben. Dass Schokolade tatsächlich auch gesund für das Herz ist, zeigen jüngste Forschungen aus Amerika.

Beim Kongress der Amerikanischen Gesellschaft zur Förderung der Wissenschaft stellten Experten die Ergebnisse über die gesundheitliche Bedeutung von Schokolade vor. Langer Studien kurzer Sinn: Schokolade scheint Rotwein ebenbürtig zu sein. Schokolade schützt das Herz durch Flavonoide, die eine antioxidative Wirkung haben. Diese binden freie Radikale und haben einen positiven Einfluss auf den Cholesterinspiegel. Die Wissenschaftler der Universität von Kalifornien wiesen nach, dass Kakao die Produktion der Blutplättchen (Thrombozyten) bremst. Thrombozyten können Blutpfropfen bilden und zum Herzinfarkt und Schlaganfall führen. Dazu wirken verschiedene im Kakao gefundene Flavonoide entspannend auf die Gefäßwände, die ebenfalls am Entstehen von Herzinfarkt beteiligt sind. Den besten Effekt in dieser Hinsicht hat Kakao, gefolgt von dunkler Schokolade und erst Milchschokolade. Wer weiße Schokolade bevorzugt, verzichtet allerdings auf die "Medizin fürs Herz".

Man hat Schokolade und Kakaopulver auch auf die Suchtwirkung untersucht, aber keine Suchtauslöser in ausreichender Dosis gefunden. Zwar enthält Schokolade Anadamid und Phenylethylamin, zwei Stoffe, die auch in Haschisch und Morphium vorkommen, allerdings müsste man für eine berauschende Wirkung eine Mindestdosis von 20 Kilogramm Vollmilchschokolade verzehren. Theobromin und Koffein stimulieren das zentrale Nervensystem und vertreiben Müdigkeit, aber auch hier ist die Menge im Vergleich zu Kaffe und Tee minimal:

Koffeingehalt im Vergleich:
1 Tasse Kakao: 0-25 mg Koffein
1 Tasse Tee: 25-100 mg Koffein
1 Tasse Filterkaffee: 50-175 mg Koffein

Die Kombination von Zucker und Kakaobutter hebt den Serotoninspiegel im Gehirn. Serotonin ist das Glückshormon und dies wahrscheinlich der Grund, warum Schokolade als "Seelentröster" und Stimmungsmacher so beliebt ist.