100 Gramm Zucker liefern bereits 400 Kilokalorien, das sind rund 17 Prozent des täglichen Kalorienbedarfs eines Erwachsenen bei sitzender Tätigkeit. Aber erst in Kombination mit Fett wird der Zucker zur Kalorienbombe.

Vor allem in Schokolade, Kuchen und Bäckereien steckt diese Mischung, die sich gerne aufs Gewicht schlägt. Zudem gilt Zucker als "leere Kalorie", da er keine weiteren Nährstoffe mit sich bringt. Auch der braune Zucker enthält vernachlässigbar geringe Mengen Nahrhaftes.

Süßes ohne Zucker

"Zuckerfrei" heißt, daß oft Zuckeraustauschstoffe oder Süßstoffe beigesetzt sind. Vor allem Diabetiker sind auf diese Alternativen angewiesen. Zuckeraustauschstoffe wie Sorbit oder Xylit sind zwar besser für die Zähne, enthalten aber trotzdem annähernd gleich viele Kalorien wie herkömmlicher Zucker. Bei übermäßigem Verzehr können sie abführend wirken. Süßstoffe sind chemische Produkte, die oft wesentlich stärkere Süßkraft als Zucker haben. Sie sind auch für Diabetiker geeignet und können den Zähnen nichts anhaben. Außerdem sind sie nahezu kalorienfrei. Alle in der EU zugelassenen Süßstoffe gelten als gesundheitlich unbedenklich, allerdings hat die WHO Werte für die "täglich tolerierbare Dosis" festgelegt (ADI-Wert). Diese Werte sind von Süßstoff zu Süßstoff unterschiedlich. Gerade Kinder können die Tagesdosis leicht überschreiten, etwa nach zwei Bechern saccharin-gesüßtem Fruchteis.

Honig ist zwar allseits beliebt, leider aber noch schädlicher für die Zähne, weil er an ihnen kleben bleibt. Zudem süßt er weniger als Zucker. Für Säuglinge stecken sogar mögliche Gefahren in Form von Bakterien im Honig. Bis zum fünften Lebensmonat sollten Babys weder Zucker noch Honig bekommen.