Anders als Jellinek unterscheidet Lesch nach Ursachen, Verlauf und prognostischen Aspekten des Alkoholismus.

Ist Alkoholismus männlich?

Anhand der Spitalsdiagnosen, die routinemäßig seit Ende der 80er Jahre erfasst werden, lässt sich schätzen, dass in Österreich rund fünf Prozent der Menschen ab dem 16. Lebensjahr als "chronische Alkoholiker" einzustufen sind. Der Anteil der Frauen daran beträgt ca. 20 Prozent. In Zahlen bedeutet das für das Jahr 2000 rund 330.000 chronische Alkoholiker.

Interessant sind auch die geschlechtsspezifischen Unterschiede beim Alter der Erkrankung. Männer erkranken durchschnittlich um das 26. Lebensjahr, während Frauen um das 34. Lebensjahr an Alkoholismus erkranken. Laut einem Bericht der WHO zum Thema "Men, Ageing and Health" ist Alkoholismus vor allem ein Männerproblem. Der "Wiener Männergesundheitsbericht" von 1999 zeigte, dass rund ein Viertel der männlichen Bevölkerung Wiens täglich Alkohol trinkt, während nur 7 Prozent der Frauen das gleiche tun. Für Männer zwischen 20 und 50 ist Alkoholmissbrauch die bei weitem häufigste Ursache für eine Einweisung ein Spital. Die Hälfte aller Unfälle und Gewalttaten geht auf Alkoholmissbrauch zurück.