Kopfschmerzen gelten als eine der häufigsten körperlichen Beschwerden: Für rund ein Drittel aller Menschen sind Kopfschmerzen ein ernstes Problem.

Autorin: Mag. Ilse Müller, Institut für Psychosomatik und Verhaltenstherapie Graz

Man unterscheidet symptomatische Kopfschmerzen, die Folge einer anderen Grunderkrankung sind, von primären Kopfschmerzen. Die Haupttypen der primären Kopfschmerzen sind Migräne und Spannungskopfschmerzen. Bei beiden Kopfschmerzen überwiegen Frauen im Verhältnis 4:3.

Merkmale von Migräne und Spannungskopfschmerz

Patienten mit Migräne erleben den Beginn üblicherweise als ganz plötzlich; der Schmerz wird zumeist einseitig und pochend erlebt.

Die einzelnen Attacken erfolgen in Abständen, wobei ein Anfall wenige Stunden, bisweilen auch drei Tage dauern kann. Migränekopfschmerz geht zumeist mit Übelkeit, Erbrechen und einer besonderen Licht- und Lärmempfindlichkeit einher. Eine typische Reaktion von Patienten besteht darin, einen ruhigen, abgedunkelten Ort zu suchen, wo sich der Schmerz einigermaßen überstehen lässt.

Man unterscheidet Migräne mit Aura und Migräne ohne Aura. Patienten, die häufig unter Migräne mit Aura leiden, berichten über eine visuelle Beeinträchtigung, sie sehen ein Flimmern vor den Augen und erleben eine Gesichtsfeldeinschränkung. Diese Erscheinungen sind neurologische Veränderungen im Gehirn, die dem eigentlichen Schmerzanfall vorausgehen, meist weniger als eine Stunde anhalten und dem Patienten als Warnsignal dienen können. Bei Migräneformen, in denen diese Warnsignale fehlen, spricht man von "gewöhnlicher" Migräne.