Nach dem Eisprung wird das Hormon Progesteron erzeugt, welches bewirkt, dass die Körpertemperatur um 0,2 bis 0,5 Grad ansteigt.

Verlässlich lässt sich dieser minimale Anstieg nur in der Früh, vor dem Aufstehen, beobachten (Aufwach- oder Basaltemperatur). Wird die Beobachtung der Basaltemperatur einige Zeit lang regelmäßig durchgeführt und aufgezeichnet, kann eine Frau daraus ableiten, wann die unfruchtbaren Tage nach dem Eisprung beginnen. Für die Messung der Basaltemperatur gibt es eigene Thermometer inklusive entsprechender Tabellen oder aber Computer, wo die jeweilige Aufwachtemperatur und deren Verlauf automatisch gespeichert wird. Erhältlich sind diese Geräte in Apotheken.

Wichtig bei der Temperaturmethode ist, sich an folgende Regeln zu halten:

• Die Temperatur wird täglich, also auch während der Periode gemessen.
• Wichtig ist, die Messung jeden Tag auf die gleiche Art und Weise mit dem selben Thermometer vorzunehmen (also entweder immer in der Scheide, oder im Mund oder im Darm messen - Messungen unter der Achsel sind zu ungenau für diesen Zweck).
• Die Temperatur muss jeden Tag in der Früh, vor dem Aufstehen, ziemlich um die gleiche Zeit erfolgen.
• Vor dem Messen ist eine Bettruhe erforderlich.
• Die Körpertemperatur kann auch durch Verkühlungen, Reisen, psychische Belastungen etc. in der Nacht ansteige, daher sollten alle Abweichungen vom normalen Lebensrhythmus ins Messblatt eingetragen und in die Auswertung mit einbezogen werden.
• Einzelne Temperaturabweichungen haben noch keinen Aussagewert. Erst wenn drei Messungen über dem höchsten Wert der sechs vorherigen Messungen liegen und alle Messungen mindestens 0,2 Grad höher als die sechs niedrigeren sind, kann man sicher davon ausgehen, dass die unfruchtbaren Tage begonnen haben.

Eine strenge Anwendung der Temperaturmethode (d. h. Geschlechtsverkehr findet nur an den unfruchtbaren Tagen nach dem Eisprung statt) ist sehr sicher - der Pearl-Index beträgt 0,8.