Das Gehirn kann diese Widersprüche oft nicht verarbeiten. Die Folgen können von leichter Übelkeit und Schwindelgefühl bis zum Erbrechen reichen. Studien zeigen, dass sich die Kinetose dabei meist auf ein konkretes Transportmittel beschränkt und nicht allgemein das Reisen erschwert.

Kinetose tritt plötzlich - auch aus bestem Wohlbefinden heraus - auf. Der Speichelfluss wird vermehrt, ein eigenartiges Gefühl im Magen tritt auf, gepaart mit einem Bedürfnis zu gähnen. In der Folge konzentriert sich die Person immer mehr auf den eigenen Körper: Übelkeit, Schwindel und Erbrechen folgen. In besonders schweren Fällen kann es zum Kreislaufkollaps kommen. Lärm und Vibrationen begünstigen das Auftreten der Krankheit. Weitere Faktoren sind die Magenfüllung (überfüllter und leerer Magen sind ungünstig) und die Wirkung von Alkohol.