Der zwölfjährige Ren wächst in einem Waisenhaus in England auf. Dort wurde er als Säugling abgegeben, ohne seine linke Hand. Wir schreiben das 19. Jahrhundert, dementsprechend trist sind die Verhältnisse im Waisenhaus. Als dort eines Tages ein Mann namens Benjamin Nab erscheint und behauptet, Rens Bruder zu sein und ihn mitnehmen zu wollen, ist dieser überglücklich. Dass Benjamin nicht wirklich sein Bruder ist, findet Ren schon bald heraus. Er wird von Benjamin in eine Welt von Gaunereien und Diebstählen mitgenommen. Ren findet schnell Gefallen an diesem Vagabundenleben, das Hannah Tinti hier sehr eindrucksvoll schildert. Von Anfang an ist der Leser in der Geschichte gefangen, denn schon bald wird klar, dass hier noch großartige Dinge passieren werden.

Das England des 19. Jahrhunderts

Auf seiner Reise schließt Ren mit sonderbaren Charakteren Freundschaft. Darunter die beinahe taube Hauswirtin, bei der Ren und Benjamin Unterschlupf finden, oder ein Mörder, der zum großen Beschützer von Ren wird. Hannah Tinti beschreibt die Figuren und diese Welt, die an Charles Dickens erinnert, in einer schillernden und fesselnden Sprache. Man glaubt, den stechenden Geruch, der in den Schlafräumen des Waisenhauses hängt, direkt wahrzunehmen. Die Beschreibungen von stickigen Tavernen, lauten Fabriken und nach frischer Erde riechenden Friedhöfen werden zu lebhaften Bildern.

Bei ihrem letzten Aufenthalt in North Umbrage nimmt die Geschichte eine überraschende Wendung und Ren findet heraus, dass Benjamin doch mehr über seine Herkunft weiß. Allmählich klärt sich auch das Rätsel um seine fehlende linke Hand. Der hinreißende Erstlingsroman von Hannah Tinti ist ein Märchen für Erwachsene, die sich mit auf diese sonderbare, gefühlvolle und manchmal auch sehr makabre Reise begeben wollen. Und Ren ist einer der charismatischsten Charaktere, der einem je begegnet ist.

Die Autorin:
Hannah Tinti wuchs in Salem, Massachusetts, auf. Ihr Erzählband Tanz der Tiere (2004) wurde für den PEN/Hemingway Award nominiert und erschien in sechzehn Sprachen. Hannah Tinti ist die Herausgeberin des Literaturmagazins "One Story". Sie lebt in Brooklyn, New York.

Hannah Tinti
Die linke Hand
368 Seiten
Luchterhand Verlag 2009
ISBN: 978-3-630-87165-3
Preis: 20,60 €